Membaca Sandi Ciri Tumbuhan Sehari-hari

Pemisah Utama: Bunga dan Biji

Tumbuhan di bumi punya "kasta" evolusi dari yang sederhana sampai yang canggih. Saat kita menemukan spesimen tumbuhan baru, pertanyaan pertama yang paling ampuh untuk memecah tebak-tebakan adalah: "Apakah dia punya bunga dan buah?"

Lumut (Bryophyta) adalah tumbuhan yang sangat primitif. Mereka tidak memiliki akar, batang, atau daun sejati, apalagi bunga. Paku (Pteridophyta) sedikit lebih maju karena sudah memiliki sistem pembuluh, batang, dan daun sejati, tetapi mereka tetap berkembang biak menggunakan butiran halus bernama spora, bukan biji.

Di soal, peneliti melihat jelas bahwa spesies misterius tersebut memiliki bunga bermahkota dan buah berdaging. Ini adalah tiket masuk VIP ke kelompok tumbuhan berbiji tingkat tinggi (Spermatophyta). Dengan satu observasi ini saja, lumut dan paku langsung gugur total dari daftar suspek klasifikasi.

Gambar: Mænsard vokser, CC BY-SA 4.0 — Wikimedia Commons

Terbuka vs Tertutup

Setelah memastikan bahwa spesimen kita adalah tumbuhan berbiji, pertanyaan berikutnya adalah: Apakah bijinya "terbuka" atau "tertutup"?

Kelompok tumbuhan berbiji (Spermatophyta) punya dua kubu besar dengan strategi perlindungan biji yang berbeda:

1. Gymnospermae (Biji Terbuka): Contohnya pinus dan melinjo. Bijinya terekspos "telanjang" di atas struktur menyerupai sisik (disebut strobilus). Mereka tidak repot-repot membuat ovarium yang membungkus biji, apalagi bunga yang punya kelopak cantik.

2. Angiospermae (Biji Tertutup): Ini adalah kelompok tumbuhan paling modern yang punya bunga sejati. Ovarium pada bunga mereka akan berkembang sedemikian rupa untuk membungkus biji. Bungkus inilah yang kelak tumbuh membesar menjadi buah berdaging (seperti mangga, apel, atau durian).

Dalam deskripsi soal, spesimen tersebut punya bunga bermahkota dan berbuah berdaging (yang berarti berbiji tertutup). Fakta ini langsung menjadi stempel resmi bahwa tumbuhan itu adalah Angiospermae, sehingga opsi Gymnospermae di soal resmi salah alamat.

Gambar: B.navez, CC BY-SA 3.0 — Wikimedia Commons

Mangga vs Jagung: Kenali Polanya

Karena spesimen tersebut terbukti Angiospermae, sekarang kita dihadapkan pada dua pilihan terakhir: Monokotil atau Dikotil. Jangan hafalkan definisi kaku; bayangkan saja bentuk daun dan bunga tanaman di sekitarmu!

Ambil contoh Jagung atau Padi (Monokotil). Daunnya berbentuk seperti pita memanjang dengan garis-garis urat daun yang sejajar. Kalau berbunga, jumlah mahkota bunganya selalu kelipatan tiga (3, 6, atau 9).

Sekarang, bayangkan daun Mangga atau Beringin (Dikotil). Daunnya cenderung lebih lebar dengan pola urat yang menyirip seperti tulang ikan, atau menjari seperti telapak tangan. Saat berbunga, kelopak atau mahkota bunganya pasti berjumlah empat atau lima (atau kelipatannya).

Di soal, tertulis sangat jelas ciri mutlak: "daun menyirip, bunga bermahkota lima". Hanya dengan melihat pola ini, kita bisa memastikan seratus persen bahwa spesimen ini berdarah Dikotil.